أعرب كول بالمر، لاعب فريق تشيلسي، عن سعادته وفخره بحمل شارة القيادة لأول مرة في مسيرته مع النادي اللندني، وذلك خلال مواجهة فريق بورت فالي في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.

أعرب المدرب الإسباني ميكل أرتيتا عن استيائه الشديد عقب خروج فريقه أرسنال من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بعد خسارته أمام ساوثامبتون بنتيجة 2-1 في الدور ربع النهائي. وأكد أرتيتا أن الأخطاء الدفاعية كانت السبب الأبرز وراء الإقصاء، مشيرًا إلى أن فريقه لم يكن معتادًا على استقبال أهداف بهذه الطريقة، رغم السيطرة على مجريات اللعب وصناعة فرص محققة لم تُستغل بالشكل المطلوب. وجاءت هذه الخسارة بعد أيام قليلة من سقوط أرسنال في نهائي كأس الرابطة، ما قلّص طموحاته هذا الموسم إلى المنافسة على لقبي الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا فقط. ورغم غياب عدد من العناصر الأساسية، إضافة إلى الظروف الجوية الصعبة التي شهدت رياحًا وأمطارًا، رفض أرتيتا استخدام تلك العوامل كأعذار، مشددًا على ضرورة التأقلم مع مختلف التحديات وإظهار قوة الشخصية في مثل هذه المواقف. في المقابل، واصل مدرب ساوثامبتون توندا إيكرت نتائجه الإيجابية، محافظًا على سلسلة اللاهزيمة التي وصلت إلى 15 مباراة في مختلف المسابقات، مؤكدًا أن فريقه تعامل بذكاء مع مجريات اللقاء ونجح في تحقيق التوازن بين اللعب المباشر والتمريرات القصيرة. وأشار إيكرت إلى أن الانتصار جاء نتيجة الإيمان بقدرات الفريق والعمل الجماعي، مع التركيز في الوقت ذاته على الاستعداد للاستحقاقات المقبلة في الدوري ومواجهة ريكسام، دون الإفراط في الاحتفال بهذا الإنجاز.

خرج فريق أرسنال من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي بعد سقوطه أمام مضيفه ساوثهامبتون بنتيجة 2-1، في المواجهة التي أقيمت مساء السبت على ملعب "سانت ماري"، ضمن منافسات الدور ربع النهائي. وتقدم ساوثهامبتون أولًا عبر روس ستيوارت في الدقيقة 35، لينهي الشوط الأول متقدمًا. وفي الشوط الثاني، عاد أرسنال للمباراة بهدف التعادل عن طريق فيكتور جيوكيريس في الدقيقة 68، قبل أن ينجح شيا تشارلز في تسجيل هدف قاتل بالدقيقة 85، منح به فريقه بطاقة العبور إلى نصف النهائي. ورغم محاولات أرسنال في العودة، فشل في استغلال الفرص، ليغادر البطولة في واحدة من أبرز مفاجآت هذا الدور، وسط استمرار تعثره في المسابقات المحلية تحت قيادة ميكيل أرتيتا، خاصة بعد خسارة نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر سيتي. ويتطلع أرسنال الآن إلى تعويض خروجه عبر المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بالإضافة إلى مشواره في دوري أبطال أوروبا، حيث ينتظره لقاء قوي أمام سبورتنج لشبونة في ربع النهائي. وكان أرسنال قد بلغ هذا الدور بعد فوزه على مانسفيلد 2-1، فيما تأهل ساوثهامبتون عقب تخطيه فولهام بهدف دون مقابل.

كتب النجم النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي، فصلًا جديدًا في سجله التهديفي المميز، بعدما قاد فريقه للفوز على ليفربول برباعية نظيفة، مساء السبت، في الدور ربع النهائي من بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي.

حقق فريق تشيلسي فوزًا كاسحًا على ضيفه بورت فايل بنتيجة 7-0، في المواجهة التي جمعتهما مساء السبت ضمن منافسات ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.

وجّه روبي فاولر، أسطورة نادي ليفربول، انتقادات حادة للنجم المصري محمد صلاح، عقب الخسارة الثقيلة التي تعرض لها الفريق أمام مانشستر سيتي في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.

أعرب آرني سلوت، المدير الفني لـليفربول، عن إحباطه الشديد عقب الخسارة الثقيلة أمام مانشستر سيتي في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، مؤكدًا ضرورة استعادة التوازن سريعًا قبل الاستحقاقات المقبلة. وقال سلوت: "الأمر مخيب للغاية، ليس فقط بسبب الخروج من البطولة، بل للطريقة التي خرجنا بها، إنها خيبة أمل كبيرة". وأضاف خلال المؤتمر الصحفي: "النتيجة تتحدث عن نفسها، خسارة 0-4 في كأس الاتحاد الإنجليزي أمر مخزٍ، ولم نكن في المستوى المطلوب خلال الـ20 دقيقة التي استقبلنا فيها الأهداف". وعن المواجهة المرتقبة أمام باريس سان جيرمان في دوري أبطال أوروبا، قال: "هي مباراة كبيرة ومهمة، لا تتاح لك فرصة لعب ربع النهائي في دوري الأبطال كل موسم. نواجه فريقًا قويًا للغاية، لكن لدينا الدافع للرد". وتابع المدرب الهولندي: "لا يزال أمامنا الكثير لنلعب من أجله، سواء في المنافسة الأوروبية أو التأهل للنسخة المقبلة من دوري الأبطال. نعم، هناك إحباطات، لكنها جزء من كرة القدم". واختتم تصريحاته قائلاً: "اللاعبون الذين أظهروا جودة عالية سابقًا لديهم فرصة كبيرة لإثبات ذلك مجددًا أمام باريس سان جيرمان".

أدلى النجم النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي، بتصريحات قوية عقب تألقه اللافت وتسجيله ثلاثية في شباك ليفربول ضمن منافسات كأس الاتحاد الإنجليزي، مؤكدًا سعادته الكبيرة بهذا الإنجاز. وقال هالاند: "يا له من شعور رائع بعد تسجيل ثلاثية، لقد واجهنا صعوبات في الشوط الأول وتجاوزناها بعد مرور 30 دقيقة، ومن الرائع أن نلعب في ويمبلي مجددًا في الدور قبل النهائي، إنه إنجاز مهم". وأضاف: "لقد قدمنا أحد أفضل مستوياتنا هذا الموسم بين الدقيقتين 30 و60". وتابع النجم النرويجي: "لم أسجل هاتريك منذ فترة طويلة مع مانشستر سيتي، لذا قد حان الوقت لأفعل ذلك، إنه شعور مميز، وأنا سعيد للغاية". وعن مستواه هذا الموسم، أقر هالاند: "لم أقدم الأداء الجيد بما يكفي، كان أدائي متذبذبًا في بعض الفترات". واستطرد: "أمامنا أسبوع طويل، لأننا خرجنا من دوري أبطال أوروبا، وهذا ليس أمرًا جيدًا، لكن تنتظرنا مباراة كبيرة أمام تشيلسي". واختتم تصريحاته قائلًا: "لقد سبق أن وصلت إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، وسنلعب في ويمبلي مجددًا، ويجب على مانشستر سيتي أن يتواجد دائمًا على منصات التتويج".

تتزايد حالة الجدل حول مستقبل النجم البرتغالي برونو فرنانديز مع مانشستر يونايتد الإنجليزي، في ظل اهتمام متصاعد من أندية كبرى مثل باريس سان جيرمان وبايرن ميونيخ، إلى جانب أندية في دوري روشن السعودي للمحترفين، وسط حديث عن استعداد لتقديم عروض مالية ضخمة خلال فترة الانتقالات الصيفية المقبلة. ويُعد فرنانديز أحد أبرز عناصر مانشستر يونايتد في الوقت الحالي، بل ويُنظر إليه باعتباره النجم الأول للفريق وأحد أفضل لاعبي خط الوسط على مستوى العالم، رغم تجاوزه الثلاثين من عمره واقترابه من عامه الثاني والثلاثين مع انطلاق الموسم الجديد. وتشير تقارير صحفية بريطانية إلى وجود اختلاف داخل إدارة مانشستر بشأن مستقبل اللاعب، حيث يرى بعض المسؤولين أن الصيف المقبل قد يكون الوقت المناسب للاستفادة ماليًا من بيعه، في حين يحذر آخرون من تكرار سيناريو خسارة نجوم مؤثرين دون تعويض مناسب. في المقابل، يراقب كل من باريس سان جيرمان وبايرن ميونيخ موقف اللاعب عن قرب، مع احتمالية الدخول في مفاوضات جادة، بينما لا يزال اهتمام الأندية السعودية قائمًا بقوة، في إطار سعيها المستمرة لضم أسماء كبيرة من الدوريات الأوروبية، مع تقارير تشير إلى استعداد بعض الأندية لدفع مبالغ تتجاوز قيمة الشرط الجزائي في عقده والبالغ 57 مليون جنيه إسترليني. ورغم ذلك، فإن موقف مانشستر يونايتد يبدو حاسمًا في الوقت الحالي، إذ أكدت مصادر بريطانية أن النادي أبلغ فرنانديز بشكل مباشر بعدم وجود نية للتفريط فيه خلال الصيف المقبل، مع تمسك كامل باستمراره كأحد ركائز المشروع الفني للفريق. كما تم نقل هذا الموقف إلى اللاعب نفسه خلال الأسابيع الماضية، في رسالة واضحة من إدارة النادي تؤكد رغبتها في الإبقاء عليه وعدم فتح الباب أمام أي عروض تخص رحيله. ومع ذلك، يبقى ملف المستقبل غير محسوم بشكل نهائي، في ظل وجود شرط جزائي في عقد اللاعب يمكن تفعيله من أندية خارج الدوري الإنجليزي الممتاز، ما يمنح أندية أوروبا الكبرى أو السعودية فرصة التحرك إذا قررت دفع القيمة المطلوبة. وفي حال تفعيل الشرط، لن يكون أمام مانشستر يونايتد أي قدرة على منع الرحيل، ليبقى القرار النهائي مرتبطًا برغبة اللاعب، الذي تشير التوقعات إلى ميله للاستمرار، خاصة مع رغبته في اللعب بدوري أبطال أوروبا. ويأمل مان يونايتد في العودة إلى البطولة الأوروبية الكبرى خلال الموسم المقبل، وهو ما قد يمثل عنصرًا حاسمًا في بقاء فرنانديز، إلى جانب تحسن نتائج الفريق في الفترة الأخيرة، ما يعزز فرص استقراره داخل النادي.