يستعد فريق نيوكاسل يونايتد لمواجهة صعبة أمام نظيره مانشستر سيتي، مساء السبت، في كأس الاتحاد الإنجليزي، إذ ستكون هذه المواجهة هي الخامسة بين الفريقين هذا الموسم.

حسم فريق أرسنال تأهله للدور ربع النهائي من النسخة الحالية لبطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، بعدما تغلب بصعوبة على نظيره مانسفيلد، بهدفين مقابل هدف، في اللقاء الذي جمع بينهما السبت، على ملعب "ون كول"، ضمن منافسات الدور الستة عشر من البطولة 2025-2026.

يخوض ويليام ساليبا، مدافع أرسنال الإنجليزي، سباقًا مع الزمن لإثبات جاهزيته لمباراة الذهاب من دور الـ16 لدوري أبطال أوروبا الأسبوع المقبل أمام باير ليفركوزن الألماني، بعد أن تعرض لإصابة في الكاحل أبعدته عن المشاركة مع أرسنال في عدة مباريات خلال الموسم الحالي.

أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إيقاف مدرب ليدز يونايتد، دانييل فاركه، مباراة واحدة، وتغريمه 8 آلاف جنيه إسترليني، بعد مواجهته الحكام عقب خسارة فريقه أمام مانشستر سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز. وأفاد مساعد المدرب، إدموند ريمر، أن تصريحات فاركه كانت «عدوانية للغاية». وذكر الاتحاد في بيانه أن التهمة الموجّهة للمدرب تتعلق بدخوله أرض الملعب بعد صافرة النهاية لمواجهة الحكام، وهو ما يخالف قوانين اللعبة. وأوضح الاتحاد أن فاركه اعترف بالتهمة وقبل العقوبة، التي تشمل مباراة إيقاف واحدة وغرامة مالية قدرها 8 آلاف جنيه إسترليني. ويحتل ليدز حاليًا المركز الخامس عشر في ترتيب الدوري، وسيستضيف نادي نوريتش سيتي، الذي سبق أن درّبه فاركه، في الدور الخامس لكأس الاتحاد الإنجليزي يوم الأحد.

علّق ليام روسينيور مدرب تشيلسي، على أسلوب لعب آرسنال، في ظل الانتقادات التي وُجّهت للفريق مؤخرًا من مدربين مثل فابيان هورزلر وبيب جوارديولا. وخلال مؤتمر صحفي قبل مواجهة ريكسام في كأس الاتحاد الإنجليزي، وصف روسينيور أرسنال بأنه فريق منظم ومتميز في جميع جوانب اللعب، مؤكدًا أن لكل فريق طريقته الخاصة التي يثق بها. وقال: "لست هنا لأحكم على أي فريق آخر، بل نحترم أسلوبهم وعلينا التكيّف والتغلب عليه". كما شدد مدرب تشيلسي على أهمية التركيز على المباراة المقبلة بدل الانشغال بالألقاب فقط، مؤكدًا أن ذلك هو الطريق لتحقيق النتائج المرجوة. وعن حراسة المرمى، أشار روسينيور إلى أنه يقيّم كل مباراة على حدة ويحرص على منافسة قوية بين جميع المراكز، موضحًا أن الحارس الأساسي ليس ثابتًا دائمًا، وأنه يختار التشكيلة الأفضل لكل مواجهة. كما أعلن أن اللاعب إستيفاو عاد إلى التدريبات بعد إصابته، لكنه لن يكون جاهزًا للمباراة المقبلة.

تحدثت تقارير صحفية عن أزمة كبيرة تهدد مستقبل فريق توتنهام هوتسبير في الدوري الإنجليزي الممتاز، في ظل اقترابه من مراكز الهبوط مع اقتراب نهاية الموسم. ووفقًا لما ذكرته صحيفة «ميرور»، فإن هبوط الفريق إلى دوري البطولة الإنجليزية قد يؤدي إلى تفكك محتمل في صفوفه، حيث قد يضطر النادي لبيع عدد من نجومه خلال فترة الانتقالات المقبلة. ومن بين الأسماء المرشحة للرحيل الثنائي جيمس ماديسون وديان كولوسيفسكي، في ظل اهتمام أندية كبرى بمتابعتهما. وأشارت التقارير إلى أن أندية مثل مانشستر يونايتد وليفربول تراقب وضع بعض لاعبي توتنهام عن كثب تحسبًا لأي فرصة للتعاقد معهم حال هبوط الفريق. من جانبه، لم يحقق المدرب إيجور تيودور بداية موفقة مع الفريق منذ توليه المهمة خلفًا لتوماس فرانك، إذ خسر مبارياته الثلاث الأولى مع السبيرز. ورغم ذلك، أكد المدرب أن الفريق يسير في الطريق الصحيح ويملك القدرة على تفادي الهبوط. ويحتل توتنهام حاليًا المركز السادس عشر في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي، بفارق نقطة واحدة فقط عن منطقة الهبوط، مع تبقي تسع مباريات على نهاية الموسم، ما يزيد من احتمالات دخوله في صراع شرس للبقاء. وفي حال هبوط الفريق بالفعل، قد يجد النادي نفسه مضطرًا للتخلي عن بعض نجومه لتخفيف الضغوط المالية. وكان اسم ماديسون قد ارتبط في وقت سابق بإمكانية الانتقال إلى مانشستر يونايتد، خاصة أنه يواصل التعافي من إصابة في الرباط الصليبي تعرض لها خلال فترة الإعداد للموسم. كما قد يدخل كولوسيفسكي ضمن اهتمامات يونايتد أيضًا، في ظل رغبة النادي في تعزيز مركز الجناح خلال سوق الانتقالات الصيفية المقبلة، خاصة مع اقتراب اللاعب السويدي من العودة للملاعب بعد تعافيه من إصابة في الركبة تعرض لها بنهاية الموسم الماضي.

يواجه داميان مارتينيز حارس مرمى أستون فيلا، خطر عقوبة من الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بعد ظهوره في حملة ترويجية لشركة مراهنات أرجنتينية، ما يعد مخالفة صريحة لقوانين الاتحاد التي تحظر على اللاعبين الترويج لمراهنات بشكل فردي. وحسب تقرير موقع The Athletic، فإن الاتحاد الإنجليزي على علم بالواقعة، ما يفتح المجال لفرض عقوبات مماثلة لتلك التي طالت الكولومبي ييري مينا عام 2019، عندما غُرّم 10 آلاف جنيه إسترليني بعد ظهوره في إعلان لشركة مراهنات كولومبية أثناء لعبه مع إيفرتون. وتعمل شركة المراهنات Bplay، الراعي الرسمي للدوري الأرجنتيني، مع مارتينيز منذ عام 2023 على الأقل، وتصفه بأنه "سفير" للعلامة التجارية، مستخدمة صوره على مواقع التواصل الاجتماعي إلى جانب شخصيات رياضية وفنية أخرى مثل أنخيل دي ماريا ودييجو شفارتزمان. وشددت الشركة في الإعلان على أن هدفها توعية اللاعبين والمشجعين بأن المراهنة يجب أن تكون لمن هم فوق 18 عامًا فقط، مع استثمار شهرة مارتينيز لتعزيز هوية العلامة التجارية في الأرجنتين. وتجدر الإشارة إلى أن القوانين تمنع أي لاعب من الترويج لمراهنات قد يشارك فيها أو تتأثر بأدائه، ما يضع مارتينيز في موقف قانوني حرج، رغم أن نادي أستون فيلا نفسه يُظهر شركة مراهنات كراعٍ رسمي على القمصان، وسيتم تقليص ظهور هذه الإعلانات على الزي الرسمي بدءًا من الموسم المقبل، مع السماح بها في مناطق أخرى مثل الأكمام.

أعربت رابطة مشجعي مانشستر يونايتد عن استيائها الشديد من إعلان النادي رفع أسعار التذاكر الموسمية بنسبة 5% في غالبية مقاعد ملعب أولد ترافورد للموسم المقبل، وهو الارتفاع الخامس على التوالي. وأوضحت الرابطة، في بيان لها، أن هذا القرار يتجاهل دعوات المشجعين لتجميد أسعار التذاكر، معتبرة أن المشجعين يدفعون مبالغ متزايدة لمتابعة فريقهم، وأن "الطفح قد بلغ حدّه". كما انتقدت الرابطة خطط النادي لنقل مزيد من المشجعين من مدرج السير بوبي تشارلتون لزيادة مقاعد الضيافة، واعتبرت هذه الخطوة انعكاسًا على "القيمة العالية للموقع" وإتاحة تعديل مقاعد البدلاء استعدادًا لعودة محتملة إلى البطولات الأوروبية الموسم المقبل. وأشار النادي إلى أن متوسط زيادة التذكرة الموسمية للبالغين يعادل نحو جنيهين إسترلينيين لكل مباراة، وجنيهًا واحدًا للأطفال دون 16 عامًا. وبذلك يصبح أقل سعر للتذكرة الموسمية للبالغين 646 جنيهًا إسترلينيًا، أي نحو 34 جنيهًا لكل مباراة من أصل 19 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز على أرضه.

دعا نادي ليدز يونايتد جماهيره إلى احترام التوقف المتوقع خلال مباراته أمام نوريتش سيتي في الدور الخامس من كأس الاتحاد الإنجليزي، وذلك لإتاحة الفرصة للاعبين الصائمين لكسر صيامهم خلال شهر رمضان. وجاءت هذه الدعوة بعد تكرار بعض صيحات الاستهجان في موقف مشابه خلال مواجهة الفريق أمام مانشستر سيتي، عندما توقف اللعب للحظات للسماح للاعبين الصائمين بالإفطار. وأوضح النادي في بيان رسمي أنه يرفض بشكل قاطع أي تصرفات أو هتافات تستهدف اللاعبين الصائمين، سواء من جماهير الفريق المضيف أو الضيف، مؤكدًا أهمية إظهار الاحترام لقيم التنوع والتعايش داخل الملاعب. ومن المتوقع أن يشارك المهاجم جويل بيرو، الذي يعتنق الإسلام، في اللقاء المرتقب، ما قد يستدعي إيقاف المباراة لفترة قصيرة عند موعد الإفطار. وأشار ليدز يونايتد إلى أن ما حدث في المباراة السابقة قد يكون ناتجًا عن عدم وضوح الرسائل التوضيحية لبعض الجماهير داخل الملعب، حيث لم يتمكن جزء من الحضور من رؤية التنبيه الذي عُرض على الشاشات العملاقة. وأكد النادي أنه سيعمل على توضيح الأمر بشكل أفضل قبل مواجهة نوريتش، خاصة أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إيقاف مباراة على ملعب إيلاند رود للسماح للاعبين الصائمين بالإفطار.