شهدت مباراة التشيك وجمهورية كوريا، ضمن منافسات الجولة الأولى بالمجموعة الأولى من مرحلة المجموعات لبطولة كأس العالم لكرة القدم، المقامة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا واقعة طريفة خلال الشوط الأول من اللقاء. وتمزق قميص بافيل شولتس، لاعب منتخب التشيك، خلال كرة مشتركة مع هان بيوم لي، لاعب منتخب كوريا الجنوبية في منتصف الملعب، في الدقيقة 26 من عمر المباراة، التي أقيمت بمدينة جوادالاخارا المكسيكية. وطلب الحكم المصري أمين عمر، الذي أدار المباراة، من اللاعب التشيكي ضرورة استبدال قميصه الممزق، وهو ما قام به شولتس على الفور، الذي ارتدى قميصا آخر يحمل الرقم 15 الخاص به. يشار إلى أن المجموعة الأولى تضم أيضا منتخبي جنوب أفريقيا والمكسيك.

أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) أن عدد الحضور بلغ 44985 متفرجا في مباراة كأس العالم التي أقيمت بين كوريا وجمهورية ‌التشيك في وادي الحجارة، إلا أن اتساع رقعة المقاعد الشاغرة في أنحاء ​الملعب جدد المخاوف بشأن أسعار ‌التذاكر ومستوى الإقبال على البطولة الموسعة. وفي حين احتشد أكثر من 80 ‌ألف مشجع في ⁠ملعب أزتيكا لمتابعة المباراة ‌الافتتاحية بين البلد المضيف المكسيك وجنوب ‌أفريقيا، فإن مشهد المقاعد الشاغرة في ملعب وادي الحجارة، الذي يتسع لنحو 46 ألف متفرج، ⁠بمدينة تعرف بثقافتها الكروية العريقة، زاد من حدة الانتقادات الموجهة إلى الاستراتيجية التجارية للفيفا في النسخة الأولى من كأس العالم بمشاركة 48 فريقا. وألقى بعض المشجعين داخل الملعب باللوم على ارتفاع أسعار التذاكر في ظهور هذه المقاعد الشاغرة، منتقدين نموذج التسعير الذي يتبعه FIFA. وقال FIFA في بيان له "تعكس أرقام الحضور الرسمية عدد التذاكر الممسوحة ضوئيا وعدد المتفرجين الموجودين داخل الملعب، وليس التقييمات البصرية لنسبة شغل المقاعد في أي لحظة ​معينة خلال المباراة". كما زود FIFA رويترز بصورة تظهر ملعبا ممتلئا في الغالب، وشرح الأسباب الكامنة وراء التباين بين الحضور الرسمي والانطباعات البصرية في المدرجات. وكان رئيس FIFA، جياني إنفانتينو، قد ‌دافع عن أسعار التذاكر عقب ‌انتقادات جماهيرية رأت أن تكلفة ⁠حضور المباريات أصبحت مرتفعة للغاية، مؤكدا أن الأسعار تتماشى مع تلك الخاصة بالأحداث الرياضية الكبرى ⁠الأخرى. وأعلن FIFA بيع أكثر من ⁠ستة ملايين تذكرة للبطولة، مشيرا في وقت سابق إلى الإقبال القوي من مختلف أنحاء الأمريكتين حيث صرح إنفانتينو بأن الطلب تجاوز التوقعات "بعشرة أضعاف أو أكثر".

قال جبريل الرجوب رئيس الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم إنه لم يحصل على تأشيرتي الدخول إلى الولايات المتحدة وكندا لحضور فعاليات كأس العالم 2026 لكرة القدم. وأوضح الرجوب أنه تابع حفل افتتاح المونديال في مدينة مكسيكو، الذي سبق المباراة الافتتاحية بين المكسيك وجنوب إفريقيا على ملعب أزتيكا. وقال الرجوب "لم يمنحوني التأشيرة إلى الولايات المتحدة بعد أن تقدمت بطلبها في (العاصمة الأردنية) عمّان هم سخيفون في سلوكهم". تابع "أنا في المكسيك حاليا، سأشاهد مباراة لمنتخب تونس (في 14 يونيو في مونتيري ضد السويد) ثم أعود إلى الوطن". وكان الرجوب شارك في أبريل الماضي في مؤتمر الاتحاد الدولي FIFA في مدينة فانكوفر الكندية، عندما رفض المشاركة في صورة جماعية مع مسؤول في الاتحاد الاسرائيلي بدعوة من رئيس FIFA جياني إنفانتينو. وتقدّم الاتحاد الفلسطيني باستئناف أمام محكمة التحكيم الرياضية (كاس) اعتراضا على رفض FIFA فرض عقوبات على إسرائيل بسبب مشاركة أندية تقع في الضفة الغربية ضمن مسابقات يشرف عليها الاتحاد الإسرائيلي. ويؤكد الاتحاد الفلسطيني أن الأندية المقامة في المستوطنات بالضفة الغربية لا ينبغي لها المشاركة في بطولات يديرها الاتحاد الإسرائيلي.

أثار رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA)، جياني إنفانتينو، جدلًا واسعًا بعد تصريح ساخر بشأن غياب منتخب إيطاليا عن نهائيات كأس العالم 2026، وذلك خلال حديثه عن إمكانية توسيع البطولة مستقبلًا لتضم 64 منتخبًا. وجاءت تصريحات إنفانتينو على هامش المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم 2026، حيث تطرق إلى نظام البطولة الجديد الذي شهد زيادة عدد المنتخبات المشاركة من 32 إلى 48 منتخبًا، مؤكدًا أن الـFIFA ناقش في وقت سابق فكرة رفع العدد إلى 64 منتخبًا في النسخ المقبلة. وخلال حديثه، أطلق رئيس الـFIFA مزحة أثارت ردود فعل متباينة، قائلًا إن إيطاليا "ربما كانت ستتأهل" إذا شارك 64 منتخبًا في البطولة، قبل أن يضيف مازحًا أن العدد قد يحتاج إلى الارتفاع أكثر لضمان وجود الآزوري في المونديال. وتأتي هذه التصريحات في ظل فشل منتخب إيطاليا في التأهل إلى كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي، بعدما ودع التصفيات عقب خسارته في الملحق الأوروبي أمام منتخب البوسنة والهرسك، ليستمر غيابه عن أكبر بطولة كروية عالمية منذ مشاركته الأخيرة في نسخة 2014. وأثارت تصريحات إنفانتينو انتقادات داخل الأوساط الإيطالية، حيث اعتبر البعض أن مثل هذه التعليقات لا تتناسب مع منصبه كرئيس للاتحاد الدولي لكرة القدم، خاصة في ظل المكانة التاريخية التي يتمتع بها المنتخب الإيطالي على الساحة العالمية.

أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم "FIFA"، تكليف الحكم الدولي الإيطالي ماوريتسيو مارياني لإدارة مباراة المنتخب السعودي ونظيره منتخب أوروجواي في مستهل مشوار الأخضر ببطولة كأس العالم 2026. ومن المقرر أن يساعد حكم الساحة مواطنيه دانيلي بيندوني وألبيرتو تيجوني بينما تم تكليف الكندي درو فيتشر كحكم رابع ومواطنه مايكل بارويجين حكمًا للفيديو. يبلغ ماوريتسيو من العمر 44 عاما وحصل على الشارة الدولية عام 2019 ويعد من حكام النخبة في أوروبا منذ عام 2024. وتعد مباراة السعودية وأوروجواي هي الأولى للحكم الإيطالي في كأس العالم، لكنه يملك حصيلة جيدة من المباريات على مستوى البطولات الأوروبية "18 مباراة في دوري أبطال أوروبا و10 مباريات في الدوري الأوروبي"، كما أدار 184 مباراة في الدوري الإيطالي. ومن أبرز مباريات دوري أبطال أوروبا التي أدارها في الموسم المنقضي مباراة ريال مدريد ومانشستر سيتي في دور الـ 16 ومباراة ليفربول وباريس سان جيرمان في دور الثمانية. دوليًا، أدار الحكم الإيطالي 3 مباريات في كوبا أمريكا 2024، كما أدار 4 مباريات في كأس العالم للشباب تحت 20 عاما 2025 من أبرزها النهائي بين المغرب والأرجنتين. وسبق لـ"مارياني" إدارة مباريات في المسابقات السعودية وتحديدا في كأس خادم الحرمين الشريفين، حيث أدار قبل نهائي نسخة 2024 بين النصر والخليج والذي حسمه النصر بالفوز 3-1، كما أدار نهائي نسخة 2025 بين الاتحاد والقادسية الذي حسمه الاتحاد بالفوز 2-صفر.

أكد النجم الإنجليزي جود بيلينجهام، لاعب ريال مدريد، أن منتخب إنجلترا خرج بدروس مهمة من إخفاقاته السابقة في البطولات الكبرى، مشيرًا إلى أن الفريق بات أكثر جاهزية ونضجًا قبل خوض منافسات كأس العالم 2026. ويستعد منتخب إنجلترا للمشاركة في المجموعة الثانية عشرة التي تضم منتخبات كرواتيا وغانا وبنما، وسط آمال كبيرة في إنهاء عقود من الغياب عن منصات التتويج العالمية. واعترف بيلينجهام بأن المنتخب الإنجليزي لم يقدم أفضل مستوياته خلال بطولة يورو 2024، موضحًا أن بعض العوامل خارج الملعب أثرت على تماسك المجموعة، إلى جانب الضغوط الكبيرة التي صاحبت الفريق بعد نتائجه القوية في نسختي كأس العالم 2018 و2022. وأشار لاعب ريال مدريد إلى أن تلك التجارب منحت اللاعبين خبرات مهمة، أبرزها ضرورة تعزيز الروح الجماعية داخل المعسكر، مؤكدًا أن حصد الألقاب لا يرتبط فقط بوجود النجوم، بل بقدرة جميع عناصر الفريق على أداء أدوارهم في اللحظات الحاسمة. وأضاف أن الحفاظ على الثقة والانسجام بين اللاعبين يعد من أهم مقومات النجاح، مشددًا على أهمية الاستفادة من الانتصارات والاحتفاظ بالمشاعر الإيجابية التي تصاحبها بدلًا من تجاوزها سريعًا. كما أثنى بيلينجهام على زميله مورجان روجرز، مؤكدًا أن العلاقة القوية بين لاعبي المنتخب والأجواء الإيجابية داخل المعسكر تعزز من فرص الفريق في الظهور بصورة قوية خلال المونديال المقبل، حيث يشعر كل لاعب بقيمته ودوره داخل المجموعة.

أعلنت لجنة الحكام بالاتحاد الدولي لكرة القدم "FIFA" برئاسة الإيطالي بيير لويجي كولينا أسماء طاقم حكام مباراة منتخب مصر أمام نظيره البلجيكي المقرر إقامتها مساء الاثنين المقبل على ملعب لومن فيلد بمدينة سياتل الأمريكية ضمن منافسات الجولة الأولى بالمجموعة السابعة ببطولة كأس العالم. وذكر المركز الإعلامي للاتحاد المصري لكرة القدم أن المباراة سيديرها حكم الساحة البرازيلي رامون أباتي ومعه مواطنيه دانيلو ماتيس ورافاييل ألفيس كمساعدين وكيفين أورتيجا، من بيرو، كحكم رابع ومواطنه مايكل أوروي كمساعد احتياطي. وأضاف ذات المصدر:"إدارة حكم برازيلي لإحدى مباريات منتخب مصر في كأس العالم ستكون الأولى منذ أول ظهور له في النسخة الثانية في إيطاليا 1934، حيث توزعت هوية حكام مباريات الـ7 بين جنسيات تنتمي إلى دول إيطاليا وإسبانيا وبلجيكا وسويسرا وهولندا من أوروبا وباراجواي وكولومبيا من أمريكا الجنوبية".

يفتتح منتخبا الولايات المتحدة الأمريكية وباراجواي مشوارهما في بطولة كأس العالم 2026 عندما يلتقيان فجر السبت، على ملعب مدينة لوس أنجلوس، ضمن منافسات المجموعة الرابعة، في مواجهة يطمح خلالها كل طرف إلى تحقيق انطلاقة قوية تعزز من فرصه في المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل إلى الدور ثمن النهائي.

بعد سنوات طويلة من الإخفاقات وخيبات الأمل في البطولات الكبرى، يدخل منتخب إنجلترا منافسات كأس العالم 2026 وهو يحمل آمال جماهيره في استعادة أمجاد غابت منذ التتويج التاريخي بلقب كأس العالم عام 1966.