تحدث كيليان مبابي، قائد منتخب فرنسا، عن طموحاته قبل انطلاق بطولة كأس العالم 2026، مؤكدًا رغبته في قيادة “الديوك” نحو التتويج باللقب العالمي للمرة الثالثة في تاريخهم. وقال: "أول ذكرياتي مع كأس العالم تعود إلى نسخة 2006، والتي شهدت الظهور الأخير لأسطورة مثل زين الدين زيدان، كانت تلك البطولة مصدر إلهام كبير لي رغم خسارة النهائي". وأضاف: "أتعامل مع البطولة بهدوء شديد، لأنني أصبحت أدرك جيدًا معنى اللعب في كأس العالم، خاصة بعد التتويج في 2018 والوصول إلى نهائي 2022". وتابع: "بصفتي قائد المنتخب، تقع على عاتقي مسؤولية كبيرة، خصوصًا في مساعدة اللاعبين الشباب الذين سيخوضون التجربة لأول مرة، ونقل خبراتي لهم داخل وخارج الملعب". وأوضح: "كأس العالم تمثل تحديًا نفسيًا كبيرًا، نحن نلعب من أجل أكثر من 67 مليون فرنسي، وندرك حجم المسؤولية، لكننا مستعدون لها". وشدد: "سندخل البطولة بهدوء وتواضع، لكن بطموح كبير لاستعادة اللقب وإضافة النجمة الثالثة لفرنسا". وعن إمكانية تحطيم رقم ميروسلاف كلوزه كأفضل هداف في تاريخ المونديال، قال: "هذا الأمر يبدو غير واقعي بالنسبة لي، مجرد التفكير في أن أكون الهداف التاريخي لكأس العالم شيء لا يُصدق". واختتم: "أفضل التركيز على مصلحة الفريق، وكيف نساعد المنتخب على الفوز، والوصول إلى النهائي للمرة الثالثة على التوالي".

أكد فيديريكو ديماركو، نجم منتخب إيطاليا، أن القوة الذهنية ستكون العامل الأهم الذي يحتاجه المنتخب الإيطالي في مباراة الملحق المؤهل لكأس العالم أمام البوسنة والهرسك، مشددًا على أن التركيز والانضباط النفسي قد يحسمان المواجهة المرتقبة.

وجه توماس توخيل، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، رسالة تحذير إلى لاعب تشيلسي كول بالمر من أن مكانه في قائمة منتخب إنجلترا المشاركة في كأس العالم المقبلة ليس مضمونًا، في ظل اشتعال المنافسة على مركز صانع الألعاب داخل صفوف الفريق. ويأتي هذا التحذير في وقت يواجه فيه بالمر صعوبات خلال موسمه المتقلب مع تشيلسي، إلى جانب محدودية مشاركاته الدولية تحت قيادة توخيل، حيث لم يشارك سوى مرة واحدة لمدة 65 دقيقة أمام أندورا منذ تولي المدرب الألماني مهمة تدريب المنتخب مطلع عام 2025. ويخوض اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا منافسة شرسة من أجل حجز مكان في القائمة النهائية المكونة من 26 لاعبًا، خاصة في مركز رقم 10 الذي يشهد صراعًا قويًا بين عدد من أبرز نجوم المنتخب الإنجليزي، وعلى رأسهم جود بيلينجهام وفيل فودين ومورجان روجرز وإيبيريتشي إيزي، ما يجعل فرصه أكثر تعقيدًا قبل الاستحقاق العالمي. وأكد توخيل في تصريحات صحفية أن اللاعب مطالب بإثبات نفسه خلال الفترة المقبلة إذا أراد ضمان مكانه في قائمة المونديال، مشيرًا إلى أن غيابه المتكرر عن المعسكرات والمباريات منح الجهاز الفني فرصة أكبر لتجربة عناصر أخرى. وقال توخيل إن بالمر يواجه ضغطًا كبيرًا في ظل قوة المنافسة على مركزه، موضحًا أن الفريق يمتلك مؤشرات أكثر عن الأداء بدونه مقارنة بوجوده، مضيفًا أن اللاعب مرّ بموسم صعب على المستوى البدني والفني، سواء مع ناديه أو مع المنتخب. ورغم ذلك، أشاد المدرب الألماني بالتزام بالمر داخل معسكر المنتخب، مؤكدًا أنه لاعب منضبط ويتواصل بشكل جيد مع الجهاز الفني وزملائه، ويظهر روحًا إيجابية داخل المجموعة، وهو ما يمنحه فرصة للاستمرار في حسابات المنتخب. كما أوضح توخيل أن اللاعب بدأ يستعيد جاهزيته البدنية تدريجيًا، مشيرًا إلى وجود مؤشرات إيجابية على تحسن مستواه في الفترة الأخيرة، سواء من خلال بيانات الأداء أو خلال مشاركته في المباريات مع ناديه، حيث بدا أكثر قوة وقدرة على التحمل واستعادة مستواه الطبيعي. واختتم توخيل تصريحاته بالتأكيد على أن بالمر مطالب بإثبات نفسه في التدريبات والمباريات المقبلة دون أي تراجع، مشددًا على أن الفرصة ما زالت متاحة أمامه، لكن المنافسة أصبحت أكثر شراسة داخل المنتخب الإنجليزي مع اقتراب حسم القائمة النهائية لكأس العالم.

حذّر جينارو جاتوزو، المدير الفني للمنتخب الإيطالي، من صعوبة المواجهة المرتقبة أمام منتخب البوسنة والهرسك، وذلك في نهائي الملحق المؤهل إلى كأس العالم، مؤكدًا أن المنافس يمتلك عناصر ذات خبرة كبيرة وقدرة على التعامل مع المباريات الحاسمة.

نجح منتخب السويد في التأهل لنهائي الملحق الأوروبي المؤهل لنهائيات كأس العالم 2026، بعد فوزه الكبير على مضيفه منتخب أوكرانيا، بثلاثة أهداف مقابل هدف، في المواجهة التي جمعتهما مساء الخميس، ضمن مواجهات نصف النهائي. ويواجه منتخب السويد في نهائي الملحق الأوروبي نظيره منتخب بولندا، بعد تخطيه نظيره منتخب ألبانيا، بهدفين مقابل هدف. سجل ثلاثية منتخب السويد اللاعب فيكتور جيوكيريس مهاجم أرسنال الإنجليزي في الدقائق 6، 51 و73 من زمن اللقاء. وأحرز ماتي بونومارينكو هدف أوكرانيا الوحيد في الدقيقة 90. وفي مواجهة بولندا وألبانيا، بدأ الأخير التهديف عن طريق اللاعب اربير هوكسا في الدقيقة 42. ورد المنتخب البولندي بهدفي روبرت ليفاندوفسكي وبيوتر زيلينسكي في الدقيقتين 63 و73.

تأهل منتخب إيطاليا إلى نهائي الملحق الأوروبي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، بعد فوزه على ضيفه منتخب أيرلندا الشمالية، بثنائية نظيفة، مساء الخميس، ضمن منافسات دور نصف النهائي. ويواجه المنتخب الإيطالي في نهائي الملحق الأوروبي المتأهل من مواجهة ويلز والبوسنة والهرسك التي ذهبت إلى الوقت الإضافي بعد نهاية الوقت الأصلي بالتعادل 1-1. افتتح ساندرو تونالي لاعب نيوكاسل يونايتد التهديف لمنتخب إيطاليا في الدقيقة 56. وأضاف مويس كين مهاجم فيورنتينا الهدف الثاني لمنتخب الأزوري في الدقيقة 80.

تمكّن منتخب تركيا من تحقيق فوز ثمين على ضيفه منتخب رومانيا بهدف نظيف، في المباراة التي أقيمت مساء الخميس على ملعب توبراش بمدينة إسطنبول، ضمن نصف نهائي الملحق الأوروبي المؤهل لكأس العالم 2026. وسجّل هدف الفوز الوحيد لتركيا اللاعب فيردي كاديوجلو في الدقيقة 53، بعد تمريرة رائعة من أردا جولر، ليقود فريقه إلى المباراة النهائية. وسينتظر المنتخب التركي الفائز من مواجهة منتخب سلوفاكيا ومنتخب كوسوفو لتحديد المتأهل عن المسار الثالث إلى المونديال. ويطمح المنتخب التركي إلى إنهاء فترة غياب طويلة عن كأس العالم، امتدت منذ نسخة 2002 في كوريا الجنوبية واليابان، والتي شهدت إنجازًا تاريخيًا بحصوله على المركز الثالث، ما يزيد من أهمية الفوز الحالي ويقرب الفريق من العودة إلى ساحة المونديال العالمية.

أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا"، عن مجموعة من التغييرات الهامة في قوانين اللعبة التي سيتم تطبيقها خلال كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، بهدف تحسين سير المباريات وتقليل الوقت الضائع.

أصبح أليساندرو باستوني، مدافع إنتر ميلان، جاهزًا للمشاركة أساسياً مع منتخب إيطاليا في مباراة الملحق المؤهلة لكأس العالم 2026 أمام أيرلندا الشمالية، والتي ستقام على ملعب نيو بالانس أرينا في بيرجامو، مساء الخميس.