توقفت المسيرة الدفاعية الاستثنائية لمنتخب إسبانيا في كأس العالم 2026، بعدما نجح البلجيكي شارل دي كيتلاري في تسجيل أول هدف في شباك "الماتادور" خلال مواجهة المنتخبين في دور الثمانية، ليضع حدًا لسلسلة طويلة من الصمود استمرت قرابة 491 دقيقة. ودخل المنتخب الإسباني مواجهة بلجيكا وهو يحمل سجلًا دفاعيًا مثاليًا، بعدما خاض مبارياته السابقة في البطولة دون استقبال أي هدف، بداية من دور المجموعات، مرورًا بدور الـ32 ودور الـ16، قبل أن يحافظ على نظافة شباكه خلال أول 41 دقيقة أمام بلجيكا. وكان فابيان رويز قد منح إسبانيا التقدم في الدقيقة 30، قبل أن يتمكن دي كيتلاري من تعديل النتيجة في الدقيقة 41، بعدما ارتقى لكرة عرضية من الجهة اليمنى وسددها برأسه بشكل متقن داخل مرمى الحارس أوناي سيمون، لينهي واحدة من أبرز السلاسل الدفاعية في النسخة الحالية من البطولة. ويُعد الهدف البلجيكي الأول الذي تستقبله إسبانيا في مونديال 2026، بعدما نجحت في الحفاظ على شباكها نظيفة خلال خمس مباريات كاملة قبل مواجهة بلجيكا، حيث بدأت مشوارها بالتعادل السلبي أمام الرأس الأخضر، ثم حققت الفوز على السعودية وأوروجواي في دور المجموعات، قبل تجاوز النمسا والبرتغال في الأدوار الإقصائية دون اهتزاز شباكها. وامتد صمود المنتخب الإسباني إلى أكثر من ثماني ساعات من اللعب، ليؤكد قوة المنظومة الدفاعية للفريق بقيادة المدرب لويس دي لا فوينتي، الذي نجح في بناء توازن واضح بين الاستحواذ الهجومي والصلابة الدفاعية. وكان آخر هدف استقبلته إسبانيا في نهائيات كأس العالم يعود إلى مواجهة اليابان في دور المجموعات بنسخة قطر 2022، قبل أن تحافظ على نظافة شباكها في بقية مبارياتها بالمونديال الحالي حتى هدف دي كيتلاري. ويأتي هذا الإنجاز الدفاعي ضمن سلسلة أرقام مميزة للمنتخب الإسباني، الذي أصبح أحد أكثر المنتخبات صلابة في البطولة، بعدما استقبل عددًا محدودًا من الأهداف خلال الفترة الأخيرة، ليواصل المنافسة على لقب كأس العالم وسط تطلعات جماهيره للعودة إلى منصة التتويج.

حظيت بعثة المنتخب المصري لكرة القدم بتكريم خاص عقب مشاركتها المميزة في كأس العالم 2026، بعدما أعلن رجل الأعمال الإماراتي خلف الحبتور تقديم سيارة لكل فرد من أفراد البعثة، تقديرًا لما قدمه الفريق خلال مشواره في البطولة. وأوضح الحبتور أن المبادرة تأتي تقديرًا للأداء الذي قدمه منتخب مصر، والذي نجح في تحقيق إنجازات تاريخية خلال مشاركته بالمونديال، من بينها تحقيق أول انتصار للفراعنة في تاريخ كأس العالم، إلى جانب عبور الدور الأول في الأدوار الإقصائية. وأشار رجل الأعمال الإماراتي إلى أن التكريم يشمل جميع أفراد البعثة، بما في ذلك اللاعبين والجهازين الفني والإداري والطبي، مؤكدًا أن النجاحات الرياضية لا تتحقق إلا من خلال العمل الجماعي وتكامل جهود جميع أفراد الفريق. وقال الحبتور إن ما قدمه المنتخب المصري أسعد ملايين الجماهير العربية، معتبرًا أن ظهور الفراعنة بهذا المستوى في أكبر محفل كروي عالمي يستحق الاحتفاء والتقدير. وكان المنتخب المصري قد قدم مشوارًا لافتًا في كأس العالم 2026، حيث اقترب من تحقيق مفاجأة كبيرة أمام المنتخب الأرجنتيني حامل اللقب، بعدما تقدم بهدفين، قبل أن يخسر المواجهة بنتيجة 3-2 في الدقائق الأخيرة. ووصلت بعثة المنتخب المصري إلى القاهرة صباح الجمعة، وسط استقبال جماهيري حافل، بعدما نجح الفريق في ترك بصمة قوية خلال البطولة ورفع سقف طموحات الجماهير المصرية والعربية.

افتتح فابيان رويز التسجيل لمنتخب إسبانيا في لقائه ضد نظيره البلجيكي بدور الثمانية لبطولة كأس العالم لكرة القدم، المقامة حاليا في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. وسجل رويز الهدف الأول لإسبانيا في المباراة، التي تجرى حاليا بمدينة لوس أنجلوس الأمريكية، في الدقيقة 30 من زمن اللقاء، بعدما تابع تسديدة زميله داني أولمو، التي تصدى لها تيبو كورتوا، حارس مرمى منتخب بلجيكا، لتتهيأ الكرة أمامه ويضع الكرة في الشباك بعد تسديدة من داخل منطقة الجزاء. وأصبح هذا هو الهدف الأول لفابيان رويز مع المنتخب الإسباني في المونديال الحالي، علما بأنه أول هدف يحرزه أيضا مع الفريق خلال عام 2026. ورفع فابيان رويز رصيده التهديفي مع منتخب إسبانيا إلى 7 أهداف في 48 مباراة دولية لعبها مع الفريق. يشار إلى أن المباراة الأخيرة التي تمكن فيها رويز من هز الشباك، كانت خلال فوز إسبانيا 4-1 على مضيفه منتخب سويسرا ببطولة دوري أمم أوروبا، حينما أحرز ثنائية في اللقاء الذي جرى في الثامن من سبتمبر عام 2024. ويتطلع المنتخب الإسباني لاجتياز عقبة نظيره البلجيكي من أجل اقتناص بطاقة الترشح للمربع الذهبي في المونديال، وملاقاة المنتخب الفرنسي، الذي كان أول المتأهلين للدور قبل النهائي في البطولة، عقب فوزه 2-صفر على منتخب المغرب.

بدأت الولايات المتحدة تتحرك نحو هدف جديد يتمثل في استضافة النسخة المقبلة من كأس العالم للأندية عام 2029، وذلك بعد النجاحات الكبيرة التي حققتها في مونديال المنتخبات. وكشفت صحيفة «الجارديان» البريطانية أن مسؤولين أمريكيين يجرون محادثات مع الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) لاستضافة البطولة، رغم عدم تقديم ملف رسمي حتى الآن. وتشير الصحيفة إلى أن FIFA ينظر بجدية إلى الولايات المتحدة باعتبارها المرشح الأبرز بفضل بنيتها التحتية القوية والعوائد المالية الكبيرة التي حققتها البطولات الأخيرة. وحسب التقرير، فإن النجاح الاقتصادي لمونديال 2026، الذي شهد بيع نحو 6.5 مليون تذكرة مع توقعات بتجاوز الإيرادات حاجز 11 مليار دولار، عزز قناعة FIFA بأن السوق الأمريكية أصبحت شريكًا استراتيجيًا لاستضافة بطولاته الكبرى. كما يدرس الاتحاد الدولي توسيع البطولة إلى 48 فريقًا بداية من نسخة 2029، وهو ما قد يمنح الملف الأمريكي أفضلية إضافية. ورغم الاهتمام الأمريكي، فإن المنافسة لا تزال مفتوحة، إذ أبدى كل من البرازيل وقطر رغبتهما في تنظيم البطولة، بينما كان يُعتقد سابقًا أن الاستضافة ستذهب إلى دولتين من مستضيفي كأس العالم 2030، وعلى رأسهما إسبانيا والمغرب. لكن FIFA لم يحسم آلية الاختيار بعد، ومن المنتظر أن يتخذ القرار النهائي عقب انتخابات رئاسة الاتحاد الدولي في عام 2027. بذلك تبدو الولايات المتحدة في طريقها لتعزيز مكانتها كالمركز الأبرز لاستضافة أكبر البطولات الكروية العالمية، في ظل العلاقة المتنامية بين FIFA والسوق الرياضية الأمريكية.

دعم ستالي سولباكن، مدرب منتخب النرويج، مهاجم فريقه ألكسندر سورلوث، مبديا أمله في أن يثبت جدراته إلى جانب إيرلينج هالاند، وذلك حينما يخوض فريقه مواجهة في دور الثمانية بكأس العالم للمرة الأولى أمام إنجلترا. وفشل لاعب أتلتيكو مدريد الإسباني في هز الشباك في البطولة، بينما سجل شريكه في الهجوم، هالاند، سبعة أهداف. لكن سولباكن قال إن سورلوث لا يزال أمامه دور هام في المواجهة التي ستقام في ميامي، في مباراةٍ توصف بأنها مواجهة بين هالاند وهاري كين قائد المنتخب الإنجليزي. وقال سولباكن في مؤتمر صحفي: "لقد قدم سورلوث أداء جيد للغاية مع الفريق، كما أنه يُساعد إيرلينج". وأضاف: "في بعض الأحيان لم يكن أداؤه بالكرة على المستوى المطلوب، لكن حضوره البدني كان جيدًا للفريق، إنه دائمًا ما يسعى لتسجيل هدف، ولم يفت الأوان بعد لتحقيق ذلك". وقد تؤثر درجات الحرارة المرتفعة في جنوب فلوريدا على لياقة اللاعبين في الملعب المفتوح، لكن سولباكن لا ينوي تقديم أعذار مسبقة. وأوضح مدرب النرويج: "الحماس أصبح عاملا أساسيا في تطور كرة القدم، اللاعبون يتمتعون بلياقة بدنية عالية باستمرار، يجب مراعاة حالة الطقس هنا لأنها تؤثر على جميع الفرق، هذا المنتخبان يتمتعان بظروف مثالية للضغط". ويشارك المنتخب النرويجي في كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1998، فيما خسر المنتخب الإنجليزي نهائي أمم أوروبا مرتين متتاليين، لذلك يدرك المدرب النرويجي من هو الفريق الأكثر عرضة للخسارة. وقال سولباكن: "أعتقد أن المنتخب الإنجليزي يواجه ضغوطا أكبر منا". وأضاف: "أرى أن لاعبي فريقي يتمتعون بروح معنوية عالية، لكن في وجود تنافس قوي سيكون هذا توازن جيد".

أعلن مراد ياكين، المدير الفني للمنتخب السويسري، أن فريقه سيفتقد لجهود نجمه المصاب يوهان مانزامبي في مباراة دور الثمانية بكأس العالم أمام حامل اللقب منتخب الأرجنتين. وقال ياكين في مؤتمر صحفي: "للأسف، لن يتمكن يوهان من اللعب، لقد حاولنا تجهيزه، لكن لم نتمكن بعد". وكان مانزامبي قد اضطر للتوقف عن التدريب قبل يوم من مباراة دور الـ16 أمام كولومبيا بسبب إصابة في الركبة، وغاب عن المباراة التي فاز فيها فريقه بركلات الترجيح وسجل مانزامبي، والذي من المقرر أن ينتقل إلى نيوكاسل الإنجليزي قادما من فرايبورج الألماني، ثلاثة أهداف في البطولة. ووصف ياكين غياب مانزامبي بالصدمة خاصة بعد عدم تعافيه في الوقت المناسب وقال: "أنه أمر مؤلم للغاية". ورغم ذلك فإن آمال المنتخب السويسري عالية في مواجهة منتخب الأرجنتين وقائده ليونيل ميسي. وقال جرانيت شاكا إن ارتداء شارة قيادة المنتخب السويسري وقيادته إلى دور الثمانية للمرة الأولى في تاريخ الفريق منذ نسخة 1954 التي أقيمت على أرضه، يجعله فخورا. وأضاف: "لكننا لم نأت إلى هنا من أجل التوقف، نريد الوصول للخطوة المقبلة". وتأتي ثقة المنتخب السويسري من أدائه أمام كولومبيا، حيث انتهى اللقاء بالتعادل السلبي، قبل فوز سويسرا بضربات الترجيح. وقال شاكا: "إذا أظهرنا هذا التماسك مجددا، يمكننا تحقيق مفاجأة أمام الأرجنتين".

حرص النجم البرازيلي فينيسيوس جونيور، لاعب ريال مدريد، على توجيه رسالة مؤثرة إلى جماهير منتخب بلاده، عقب خروج "السيليساو" من دور الـ16 لبطولة كأس العالم 2026، إثر الخسارة أمام النرويج بنتيجة 2-1، مؤكدًا أن الإقصاء ترك أثرًا كبيرًا بداخله. ونشر فينيسيوس رسالة عبر حسابه الرسمي على موقع "إنستجرام"، أوضح خلالها أنه احتاج إلى عدة أيام قبل الحديث عن الإخفاق، بعدما عاش حالة من الحزن الشديد عقب نهاية مشوار البرازيل في المونديال. وقال النجم البرازيلي: "بعد ما يقارب أربع سنوات، أجد نفسي أكتب مجددًا بعد خيبة أمل جديدة في كأس العالم. رأيت دعمًا هائلًا من أشخاص من مختلف الأعمار، كانوا يؤمنون بحلمنا، ولم يكن من العدل أن أبقى صامتًا، لكنني احتجت إلى بعض الوقت لأستوعب ما حدث". وأضاف: "ارتداء قميص المنتخب البرازيلي هو أعظم شرف في حياتي، لكن الخروج من دور الـ16 شعور مؤلم يصعب وصفه. أعرف جيدًا حجم الجهد الذي بذلناه والتركيز الذي قدمناه، وكم تمنيت أن أهدي هذا الإنجاز للجماهير ولعائلتي". واعترف فينيسيوس بأن المنتخب كان يمتلك الإمكانات التي تؤهله للذهاب بعيدًا في البطولة، لكنه لم ينجح في ترجمة ذلك داخل الملعب، مشيرًا إلى أن الإحباط الذي يشعر به لا يمكن وصفه بالكلمات. واختتم رسالته باعتذار صادق إلى جماهير البرازيل، مؤكدًا أن هذه النهاية لن تثنيه عن مواصلة العمل، وقال: "أعتذر للجميع، وسأواصل القتال مع زملائي حتى نعيد البرازيل إلى المكانة التي تستحقها على قمة كرة القدم العالمية". وكان منتخب البرازيل قد ودع منافسات كأس العالم 2026 من دور الـ16، بعد خسارته أمام النرويج بنتيجة 2-1، في واحدة من أبرز مفاجآت البطولة.

توجه بيرند نيوندورف، رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم، ونائبه هانز يواخيم فاتسكه إلى نيويورك لإجراء أول محادثات مع يورجن كلوب بشأن تولي مهمة تدريب المنتخب الوطني. ويعد يورجن كلوب، المدير الفني السابق لبوروسيا دورتموند وليفربول، هو المرشح الأبرز لتولي تدريب المنتخب الألماني خلفا لجوليان ناجلسمان، الذي استقال قبل أسبوع في أعقاب الخروج من منافسات دور الـ32 بكأس العالم بعد الخسارة أمام باراجواي. ومن المتوقع أن تبدأ المفاوضات، عقب وصول نيوندورف وفاتسكه إلى نيويورك. ويتواجد كلوب خلال منافسات كأس العالم في الولايات المتحدة بحكم عمله كمحلل في "ماجينتا تي في". وقال كلوب في عدة مناسبات إنه يرغب في تولي تدريب المنتخب الألماني. ولكن يجب التفاوض على الصفقة، ويجب أن يتم إعفاء كلوب من عقده الممتد حتى 2029 كرئيس لعمليات كرة القدم العالمية في شركة "ريد بول"، المصنعة لمشروبات الطاقة. ويتوقع أن يعقد مسؤولو الاتحاد الألماني اجتماعات مع أوليفر مينتسلاف، المدير التنفيذي لشركة "ريد بول"، في نيويورك. وتشير التقارير إلى أن جميع الأطراف مهتمة بالتوصل إلى حل مناسب. ويخوض المنتخب الألماني مبارياته المقبلة ضمن دور المجموعات بدوري الأمم الأوروبية، حيث تنتظره أربع مواجهات في نهاية سبتمبر وأوائل أكتوبر أمام هولندا وصربيا ومباراتين أمام اليونان.

انخرط ياسين بونو، حارس مرمى منتخب المغرب، في البكاء، عقب انتهاء مباراة فريقه ضد فرنسا، في دور الثمانية ببطولة كأس العالم. وبعد لحظات من إطلاق حكم اللقاء صافرة النهاية، دخل الحارس المغربي في نوبة بكاء، بينما حرص زملاؤه على مواساته والشد من أزره داخل أرض الملعب. وشهدت البطولة تألقا لافتا من بونو، الذي تصدى لركلة جزاء في الدقيقة 28 من الشوط الأول نفذها كيليان مبابي، كما وقف حائلا أمام اهتزاز شباكه في أكثر من فرصة للمنتخب الفرنسي، لكنه لم يتمكن من التصدي لتسديدتين من كليان مبابي وعثمان ديمبيلي، اللتين سكنتا شباكه في المباراة، التي انتهت بفوز منتخب (الديوك) 2-صفر ليتأهل للدور قبل النهائي في المونديال. وكان بونو يتطلع لقيادة منتخب المغرب نحو التأهل للدور قبل النهائي في كأس العالم للنسخة الثانية على التوالي، وتكرار إنجازه الذي حققه في المونديال الماضي عام 2022 بقطر، الذي شهد تواجده كأول فريق عربي وأفريقي يصل للمربع الذهبي في البطولة.