يمتلك فريق أرسنال أفضلية واضحة قبل مواجهة إيفرتون في الدوري الإنجليزي الممتاز، مساء السبت، مستندًا إلى سجل قوي على ملعب الإمارات وتفوق لافت في المواجهات المباشرة، بعدما تجنب الهزيمة في آخر 7 مباريات أمام التوفيز بالمسابقة، محققًا الفوز في 5 منها.

يدخل فريق مانشستر سيتي الإنجليزي مواجهته أمام أستون فيلا، المقرر إقامتها السبت، على ملعب فيلا بارك ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، سعيًا لتحقيق فوزه الثامن تواليًا في بداية الموسم، وسط أفضلية في توقعات حاسوب "أوبتا" العملاق، الذي منح الفريق السماوي فرصة تبلغ 43.2% للفوز، مقابل 31.6% لأصحاب الأرض.

شدد الألماني فابيان هورزيلر، المدير الفني لبرايتون آند هوف ألبيون، على أن اهتمامه ينصب بالكامل على عمله مع فريقه الحالي، مؤكدًا تقديره لما يقدمه مايكل كاريك مع مانشستر يونايتد، ووصفه بأنه إنسان رائع وصاحب شخصية مميزة. وجاءت تصريحات هورزيلر في وقت تصاعدت فيه التكهنات بشأن مستقبل كاريك مع مانشستر يونايتد، عقب خسارة الفريق أمام كومو الإيطالي بنتيجة 1-4، في دوري أبطال أوروبا، وما أعقبها من انتقادات وجهها قائد الفريق برونو فرنانديز، الأمر الذي أعاد الحديث عن احتمالية حدوث تغيير في القيادة الفنية للنادي. ومع البداية الجيدة التي يحققها برايتون هذا الموسم، برز اسم هورزيلر ضمن الأسماء المطروحة لخلافة كاريك، إذا اتجهت إدارة مانشستر يونايتد إلى إجراء تعديل جديد على الجهاز الفني لكن المدرب الألماني أكد أنه لا يمنح هذه الأنباء أي اهتمام، إذ ينصب تركيزه على إعداد فريقه للاستحقاقات المقبلة، وفي مقدمتها المواجهة المنتظرة أمام ليفربول. وتأتي المباراة بعد تعادل برايتون دون أهداف أمام يابلونيتس التشيكي في دوري المؤتمر الأوروبي، وهي النتيجة التي يسعى الفريق إلى تجاوزها من خلال الاستعداد الجيد لمباراته المقبلة. وقال هورزيلر، خلال مؤتمر صحفي: «تركيزي منصب بالكامل على عملي هنا، وليس لدي وقت للتفكير في هذه الشائعات، فنحن نخوض مباراة كل ثلاثة أيام». وأضاف: «أكن احترامًا كبيرًا لمايكل كاريك، ولما قدمه مع مانشستر يونايتد في نهاية الموسم الماضي». وتابع المدرب الألماني حديثه مشيدًا بعلاقته بكاريك، قائلًا: «إنه إنسان رائع وشخصية مميزة، وعلاقتنا جيدة جدًا في كل مرة نلتقي فيها، ولذلك أحترمه كثيرًا، وليس لدي ما أضيفه أكثر من ذلك».

كشف تشابي ألونسو، المدير الفني لتشيلسي، عن غياب حارس المرمى الأرجنتيني إيميليانو مارتينيز لعدة أسابيع، بعد خضوعه لعملية جراحية لعلاج كسر في الفك، تعرض له خلال مواجهة إيفرتون الأخيرة، التي انتهت بفوز تشيلسي بهدفين دون مقابل. وأوضح ألونسو، خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده الجمعة قبل مواجهة توتنهام هوتسبير في الدوري الإنجليزي الممتاز، أن حالة الحارس تشهد تحسنًا عقب الجراحة، لكن الجهاز الطبي يحتاج إلى مزيد من الوقت لتحديد مدة غيابه بدقة، معربًا عن أمله في أن تكون فترة التعافي أقصر من المتوقع. وكان مارتينيز قد تعرض للإصابة إثر اصطدامه بمدافع إيفرتون جاراد برانثوايت، ما استدعى نقله إلى المستشفى لتلقي الرعاية الطبية اللازمة، قبل أن يخضع للعملية الجراحية. وفي ظل غياب الحارس الأرجنتيني، يتجه ألونسو للاعتماد على مايك بندرز في التشكيلة الأساسية أمام توتنهام، بعدما أظهر مستويات جيدة خلال مشاركاته السابقة، لا سيما في مباراتي الكأس، إلى جانب ظهوره بصورة إيجابية خلال الدقائق التي لعبها أمام إيفرتون. وأشاد مدرب تشيلسي بجاهزية بندرز، مؤكدًا أنه تدرب بصورة جيدة وأثبت امتلاكه الموهبة والشخصية اللازمتين للتعامل مع المباريات، وهو ما يمنح الجهاز الفني الثقة في إمكانية الاعتماد عليه خلال الفترة المقبلة. كما تطرق ألونسو إلى آخر تطورات حالة مالو جوستو وبيب تشافاريا، اللذين غابا عن مواجهة إيفرتون بسبب المرض والإصابة على الترتيب، موضحًا أن جوستو أصبح بحالة جيدة، بينما شارك تشافاريا في جزء من التدريبات، لكنه لم يكن قادرًا على استكمالها والمشاركة بصورة طبيعية. ويواصل تشيلسي استعداداته لمواجهة توتنهام وسط سعي الجهاز الفني للتعامل مع الغيابات بأفضل طريقة ممكنة، في وقت يأمل فيه الفريق الحفاظ على جاهزيته وتحقيق نتيجة إيجابية في اللقاء المرتقب.

أقرّ مايكل كاريك، المدير الفني لمانشستر يونايتد، بأن الفريق ابتعد عن المسار الذي يليق بتاريخه، لكنه أبدى ثقة كبيرة في قدرته على تصحيح الأوضاع، داعيًا لاعبيه إلى استعادة القيم التي صنعت مكانة النادي بين كبار كرة القدم. وتزايدت الضغوط على كاريك، البالغ من العمر 45 عامًا، عقب الخسارة الثقيلة أمام كومو بنتيجة 1-4 في دوري أبطال أوروبا، وهي النتيجة التي مددت سلسلة المباريات دون انتصار إلى سبع مواجهات في مختلف المسابقات، لتصبح الأسوأ للفريق منذ عام 2015، وفقًا لما ورد في التقرير. ويستعد مانشستر يونايتد لمواجهة بورنموث على ملعبه يوم الأحد في الدوري الإنجليزي الممتاز، وسط تساؤلات بشأن مستقبل المدرب، في وقت تشير فيه الأجواء المحيطة بالفريق إلى أن منصبه بات تحت ضغط متزايد. ورغم صعوبة الموقف، أظهر كاريك تمسكه بمهمته، وبدأ مؤتمره الصحفي برسالة مطولة اتسمت بالإصرار، استمرت نحو خمس دقائق و36 ثانية، تحدث خلالها عن ضرورة استعادة هوية النادي والعمل على تجاوز المرحلة الصعبة. وأكد المدرب أن تاريخ مانشستر يونايتد يقوم على مجموعة من المبادئ الراسخة التي تناقلتها الأجيال، موضحًا أن التواضع والاجتهاد والعمل الجاد والشعور بالفخر بارتداء قميص الفريق يجب أن تكون أساسًا لكل خطوة في عملية استعادة التوازن. وأشار كاريك إلى أن القدرة على النهوض بعد الأزمات تمثل جزءًا أصيلًا من شخصية النادي، مستشهدًا بما عرفه مانشستر يونايتد عبر تاريخه من عودة قوية بعد الانتكاسات، وتحقيق انتصارات حاسمة في اللحظات الأخيرة، إلى جانب النجاحات التي استمر فيها الفريق على القمة لفترات طويلة. وشدد على أن النادي أكبر من أي شخص، مهما كانت مكانته أو إنجازاته، مستحضرًا أسماء بارزة تركت بصمتها في تاريخه، مثل رايان جيجز وواين روني والمدرب الأسطوري السير أليكس فيرجسون، باعتبارهم نماذج ارتبطت بهوية الفريق ومسيرته. كما استعاد كاريك تجربة إعادة بناء مانشستر يونايتد عقب كارثة ميونيخ الجوية عام 1958، مشيرًا إلى الدور الذي لعبه السير مات بازبي والسير بوبي تشارلتون في تجاوز تلك المحنة، وما أظهراه من صلابة وإصرار في إعادة تأسيس الفريق. واختتم المدرب حديثه بالتأكيد على أن التواضع والعمل المتواصل والقدرة على مواجهة الشدائد كانت دائمًا من ركائز مانشستر يونايتد، في رسالة تعكس رغبته في استعادة هذه الروح داخل غرفة الملابس، وإعادة الفريق إلى الطريق الصحيح رغم الضغوط المحيطة به.

أبدى روبرتو دي زيربي، المدير الفني لتوتنهام هوتسبير، شكوكه بشأن إمكانية مشاركة جيمس ماديسون في مواجهة تشيلسي المرتقبة على ملعب «ستامفورد بريدج»، مؤكدًا أنه لن يتعجل الدفع بلاعب الوسط العائد مؤخرًا من إصابة أبعدته لفترة طويلة عن الملاعب. وجاءت تصريحات دي زيربي بعدما استعاد توتنهام نغمة الانتصارات بفوزه على كوفنتري سيتي بنتيجة 3-1، في مباراة شهدت عودة ماديسون إلى التشكيلة الأساسية للمرة الأولى منذ 536 يومًا، ونجاحه في افتتاح التسجيل بتسديدة مميزة. وأوضح المدرب الإيطالي أن ماديسون لم يشارك في التدريبات الجماعية خلال الأيام الثلاثة التي أعقبت مواجهة كوفنتري، ما يجعل موقفه من مباراة تشيلسي غير محسوم، مشددًا على أن سلامة اللاعب تأتي في المقام الأول، خصوصًا مع تزايد الإصابات في كرة القدم خلال الفترة الحالية. وقال دي زيربي إن الجهاز الفني لا يريد المجازفة بإشراك اللاعب قبل التأكد من جاهزيته الكاملة، في وقت يسعى فيه الفريق إلى تحقيق نتيجة إيجابية في واحدة من أصعب مبارياته، بالنظر إلى سجل توتنهام المتواضع على ملعب جاره اللندني. وفي المقابل، تلقى توتنهام مؤشرات إيجابية بشأن جاهزية عدد من لاعبيه، إذ باتت أمام المدرب خيارات إضافية في الخطوط الخلفية والهجوم، مع إمكانية الاستفادة من بيدرو بورو وآندي روبرتسون، إلى جانب عمر مرموش، الذي يمكن توظيفه ضمن أكثر من خيار هجومي. وأشار دي زيربي إلى أن وجود بدائل متعددة في بعض المراكز يمنح الجهاز الفني مرونة أكبر لاختيار التشكيلة المناسبة، موضحًا أن الأولوية ستكون لإيجاد التوازن الأفضل للفريق واللاعبين المتاحين. لكن قائمة الغيابات لا تزال تضم الجناح سافيو ولاعب الوسط لوكاس باريفال، بينما تحيط الشكوك بمشاركة ديان كولوسيفسكي، الذي عاد مؤخرًا إلى الملاعب بعد غياب استمر 526 يومًا، وظهر بديلًا في الدقائق الأخيرة أمام كوفنتري. كما يواصل الظهير الأيسر ديستيني أودوجي الغياب بسبب إصابة في الركبة. ويدخل توتنهام المواجهة وهو في المركز السادس عشر برصيد ست نقاط، ويأمل في تحسين سجله خارج أرضه أمام تشيلسي، بعدما عانى كثيرًا في زياراته إلى «ستامفورد بريدج»، حيث حقق فوزًا واحدًا فقط في آخر 36 مباراة بالدوري على هذا الملعب. في المقابل، يحتل تشيلسي المركز الرابع برصيد 13 نقطة، ويطمح إلى مواصلة تفوقه على غريمه، وتحقيق انتصاره السابع تواليًا في الدوري أمام توتنهام للمرة الأولى في تاريخ المواجهات بينهما. ورغم صعوبة المهمة، يرى دي زيربي أن سجل النتائج السابقة يمكن أن يتحول إلى حافز إضافي للاعبيه، مؤكدًا أن الفريق يمتلك الإمكانات اللازمة للمنافسة على الفوز، وأن المطلوب هو دخول المباراة بعقلية قوية وطاقة كبيرة ورغبة واضحة في تغيير الصورة السابقة.

انتهت مواجهة نوتنجهام فورست ومضيفه إيبسويتش تاون بالتعادل الإيجابي 1-1، في المباراة التي جمعتهما مساء الجمعة، ضمن افتتاح منافسات الجولة الثامنة من بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز. دخل نوتنجهام فورست اللقاء بقوة، وتمكن من التقدم مبكرًا في النتيجة، بعدما أحرز نيكو ويلمز الهدف الأول في الدقيقة 13، ليضع فريقه في المقدمة ويمنحه أفضلية خلال الشوط الأول. ولم يستسلم أصحاب الأرض، إذ نجح إيبسويتش تاون في إدراك التعادل قبل نهاية الشوط الأول، بعدما سجل جوليو إنسيسو هدفًا في الدقيقة 41، لتعود المباراة إلى نقطة البداية. وفي الشوط الثاني، حاول الفريقان خطف هدف الفوز، لكن المحاولات لم تسفر عن تغيير النتيجة، لتنتهي المواجهة بالتعادل بهدف لكل فريق، ويقتسم الطرفان نقاط المباراة. وبهذه النتيجة، رفع إيبسويتش تاون رصيده إلى 10 نقاط، ليحتل المركز التاسع في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز. في المقابل، وصل رصيد نوتنجهام فورست إلى 6 نقاط، ليحتل المركز السادس عشر، بعدما اكتفى بنقطة واحدة خارج ملعبه.

باتت مباراة ليفربول أمام برايتون، ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، مهددة بالتأجيل بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة العامة، في ظل توقعات بتعرض منطقة ميرسيسايد لعاصفة «بولو» الأحد، مصحوبة برياح قوية قد تصل سرعتها إلى 65 ميلًا في الساعة. ووفقًا للتقارير، أصدر مكتب الأرصاد الجوية البريطاني تحذيرًا جويًا باللون الأصفر، يسري من ظهر السبت وحتى التاسعة مساء الأحد، مع توقعات بهبوب رياح شديدة وهطول أمطار غزيرة خلال فترة إقامة المباراة. ومن المنتظر أن يتولى فريق استشاري مختص بالسلامة دراسة الموقف واتخاذ القرار المناسب بشأن إقامة المباراة في موعدها أو تأجيلها، بمشاركة ممثلين عن الناديين والشرطة ومجلس المدينة. وتأتي سلامة الجماهير، خاصة المشجعين المسافرين إلى ملعب المباراة، في مقدمة الأولويات عند تقييم الموقف، في ظل احتمالات تأثر حركة المرور وخدمات السكك الحديدية بالظروف الجوية القاسية. وتثير التوقعات الجوية مخاوف من صعوبة تنقل الجماهير إلى الملعب وعودتهم، ما قد يدفع الجهات المعنية إلى اتخاذ إجراءات احترازية لضمان سلامة الجميع. ومن المقرر حسم مصير اللقاء بناءً على تقييم المخاطر الجوية وتأثيرها على الجماهير واللاعبين والعاملين في الملعب، مع متابعة تطورات العاصفة خلال الساعات المقبلة. ولم يُعلن حتى الآن عن قرار نهائي بشأن تأجيل المباراة، لتبقى المواجهة مهددة بالتغيير وفقًا لما ستسفر عنه التقييمات الأمنية والظروف الجوية المتوقعة في منطقة ميرسيسايد.

تلقى فريق أرسنال الإنجليزي ضربة قوية بعد التقارير التي أشارت إلى غياب جناحه الشاب بوكايو ساكا لمدة لا تقل عن ستة أسابيع، إثر تعرضه لإصابة في عضلة الفخذ خلال مواجهة بايرن ميونيخ. ووفقًا لما ذكره موقع «HandofArsenal»، فإن ساكا سيغيب عن الملاعب لفترة تصل إلى ستة أسابيع على الأقل، فيما تشير بعض المصادر إلى إمكانية امتداد فترة التعافي إلى ثمانية أسابيع، وهو ما قد يؤجل عودته حتى فترة المباريات المزدحمة بنهاية ديسمبر المقبل. وكان الإسباني ميكيل أرتيتا، المدير الفني لأرسنال، قد أكد خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده الجمعة أن اللاعب سيخضع لمزيد من الفحوصات الطبية، من أجل تحديد مدى خطورة الإصابة وتوضيح الجدول الزمني المتوقع لعودته إلى الملاعب. ومن المنتظر أن تمثل إصابة ساكا تحديًا للجهاز الفني لأرسنال، في ظل أهمية اللاعب ودوره المؤثر في الخط الأمامي للفريق، ما يدفع أرتيتا إلى البحث عن البديل المناسب لتعويض غيابه خلال الفترة المقبلة. وبحسب التقارير، يُتوقع أن يحصل نوني مادويكي على فرصة المشاركة بصورة منتظمة في مركز الجناح الأيمن خلال غياب ساكا، بينما يقترب كريستوس تزوليس من العودة لشغل مركز الجناح الأيسر. ويأمل أرسنال في تجاوز فترة غياب ساكا بأقل خسائر ممكنة، مع ترقب نتائج الفحوصات الطبية التي ستحدد موعد عودة اللاعب، وإمكانية لحاقه بالمباريات المهمة خلال المرحلة المقبلة من الموسم.